크롬 매각 위기 넘긴 구글…진짜 위기는 '광고 독점 제재'
2025년 9월, 미국 법원이 구글의 웹 브라우저 크롬 강제 매각 요구를 기각하면서 구글은 일단 큰 위기 하나를 넘겼습니다. 하지만 구글의 진짜 위협은 아직 남아 있습니다. 디지털 광고 시장에서의 독점 구조에 대한 규제 칼날이 본격적으로 다가오고 있기 때문입니다.
1. 크롬은 지켰다…법원, 매각 요구 기각
워싱턴 D.C. 연방지방법원의 아미트 메흐타 판사는 구글이 크롬을 매각할 필요가 없다고 판결했습니다. 이는 미국 법무부가 구글의 온라인 검색 시장 독점을 문제 삼아 브라우저 사업 분리를 요구한 데 따른 것입니다.
이 판결로 구글은 애플과의 기본 검색엔진 계약도 안정적으로 유지할 수 있게 됐습니다. 현재 구글은 애플에 사파리 기본 검색엔진 지위를 유지하는 대가로 연간 200억 달러(약 28조 원)를 지급하고 있으며, 이는 애플의 서비스 부문 매출의 21%를 차지합니다.
이번 판결 직후, 알파벳(구글 모회사) 주가는 9.14% 급등해 230.66달러로 마감했고, 애플도 3.81% 상승한 238.47달러를 기록하며 양사 모두에게 승리로 평가되고 있습니다.
2. 구글-애플, AI 동맹 강화로 영향력 확대
이번 판결은 구글과 애플의 AI 협력 확대에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보입니다. 블룸버그 보도에 따르면, 애플은 AI 음성비서 ‘시리’에 구글의 제미나이(Gemini) 모델을 도입하는 방안을 검토 중입니다.
애플은 자체 모델로는 개인 데이터(사진, 일정 등)를 처리하고, 웹 검색·요약·계획 설정은 제미나이 모델에 맡기는 하이브리드 구조를 도입할 예정입니다. 이는 아이폰 14억 6천만 명의 사용자 기반을 구글 AI에 연결시키는 강력한 시너지를 예고합니다.
하지만 이는 챗GPT, 퍼플렉시티, 클로드 등 AI 신생 기업에는 악재로 작용할 수 있습니다. 특히 퍼플렉시티의 AI 브라우저 ‘코멧’이 아이폰과 갤럭시에 기본 탑재되려던 계획은 차질이 불가피해졌습니다.
3. 진짜 위협은 광고 독점 제재 재판
크롬 매각 위기에서 벗어난 구글에게 진짜 위협은 광고 기술 독점 관련 소송입니다. 9월 22일부터 시작되는 재판은 Ad Manager 제품군의 강제 매각 여부를 다룰 예정입니다.
앞서 4월, 버지니아 동부지방법원의 레오니 브린케마 판사는 이미 구글이 광고 기술 시장에서 불법적인 독점을 형성했다는 유죄 판결을 내렸습니다. 광고 거래 시장에서 구글은 SSP, DSP, 실시간 경매 기능을 통합 제공하는 Ad Manager를 통해 약 70% 이상의 시장 점유율을 유지해 왔습니다.
4. 법무부 요구: Ad Manager 매각
미 법무부는 구글이 광고 생태계에서 수수료 30% 이상을 부과하면서 경쟁사를 배제했다고 주장합니다. 반면 경쟁 플랫폼은 15~20% 수준에 그쳐, 공정 경쟁이 불가능하다는 논리입니다.
이에 따라 Ad Manager 전체 매각을 요구하고 있으며, 이 부문은 연간 약 420억 달러(약 56조 원) 규모로, 구글 전체 매출의 약 12%를 차지하는 핵심 사업입니다.
5. 구글의 반박: “성공은 불법이 아니다”
구글은 이번 소송에서 “우수한 제품이 경쟁에서 이긴 것”이라고 주장합니다. “우리는 R&D 투자와 기술력으로 시장에서 선택받았고, 마이크로소프트·디즈니 등과도 경쟁하고 있다”며 독점이 아닌 시장 우위라고 항변하고 있습니다.
하지만 만약 Ad Manager 매각이 현실화된다면, 구글은 370억 달러 이상의 직접 매출 손실과 함께, 광고 생태계 전반의 시너지 효과도 잃을 수 있습니다.
6. 결론: 구글의 위기는 끝나지 않았다
크롬 매각을 피한 것은 구글에게 확실한 승리입니다. 그러나 디지털 광고 기술 시장의 독점 문제는 여전히 현재진행형입니다. 특히 핵심 사업부문인 Ad Manager 매각이 현실화될 경우, 구글의 수익 구조는 크게 흔들릴 수 있습니다.
AI 경쟁에서 애플과의 협업을 통해 영향력을 확대하고 있지만, 반대로 규제 당국의 감시도 더욱 강화될 가능성이 높습니다. 투자자들이 구글의 주가 상승에 환호하고 있는 지금, 구글은 가장 중요한 시험대에 올라 있는 셈입니다.
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