건설현장 중대재해 막는다…로봇이 교량 설치까지!

건설현장에 투입된 K-로봇, 교량 설치 작업도 이제 로봇이 한다

고소 작업, 중장비 운용, 정밀한 위치 조정 등 사고 위험이 큰 건설현장. 그중에서도 특히 교량 설치 과정은 중대재해 발생 위험이 높아 수년째 안전 관리가 주요 과제로 떠올랐습니다.

하지만 최근 국내 연구진이 위험한 작업을 대신할 수 있는 로봇 기반 거더 설치 기술을 성공적으로 실증하면서, 건설업계에 큰 반향을 일으키고 있습니다.

이번 실증은 한국건설기술연구원 주도로 진행되었습니다. 길이 35m, 무게 136톤에 달하는 거더가 고속도로 교각 설치 현장으로 이동되고, 여기에 양끝에 설치된 로봇이 연결돼 고정과 위치 조정을 수행합니다.

로봇은 실시간 카메라 영상과 센서를 활용해 거더의 균형과 위치를 정밀하게 측정하고, 작업자는 원격으로 조종함으로써 인력의 고소작업을 최소화할 수 있습니다.

▶ 이상윤 연구위원(한국건설기술연구원) “교각 위에서 작업하던 인력을 대신해 로봇을 투입하면, 인명 사고를 사전에 예방할 수 있습니다.”

고용노동부에 따르면, 2025년 상반기 산업재해 사망자의 약 47%가 건설업에서 발생했으며, 이 중 상당수가 고소 작업 중 추락사로 밝혀졌습니다.

올해 2월 안성시 고속도로 공사 현장에서 발생한 10명 사상자 사고 역시, 수동으로 진행되던 교량 설치 작업 중 발생한 중대재해였습니다. 이런 현실은 건설 안전 시스템의 한계와 더불어 기술적 대안의 필요성을 드러냅니다.

연구진은 이 기술을 통해 단순 반복적이며 고위험 작업의 자동화 가능성을 증명해냈습니다. 특히 무인화된 고정밀 시공이 가능하다는 점은 향후 건설업 생산성과 안전성을 동시에 개선할 수 있는 기회로 평가됩니다.

▶ 문병섭 연구부원장(한국건설기술연구원) “이전까지 안전 기술은 보조 기술에 그쳤지만, 이번엔 생산성 중심의 기술 혁신으로 전환될 것입니다.”

로봇 기반 건설 자동화 기술은 향후 교량, 고층 빌딩, 도심 고밀도 시공 등 다양한 현장에 확대 적용될 예정입니다. 작업 효율성은 물론, 작업자의 생명과 안전을 지킬 수 있는 점에서 산업재해 예방의 대안으로 주목받고 있습니다.

특히 이번 로봇은 단순 기계팔 수준이 아니라 AI 기반 영상 분석과 제어 알고리즘을 바탕으로 정밀 시공이 가능해, 향후 건설 기술의 표준으로 자리 잡을 수 있다는 기대도 나오고 있습니다.

건설업은 아직도 산업재해 사망률이 가장 높은 업종 중 하나입니다. 이번 K-로봇 거더 설치 기술은 단순한 기술적 성과를 넘어, 대한민국 건설현장의 패러다임을 바꿀 수 있는 계기가 될 것입니다.

기술이 사람을 완전히 대체하는 것이 아니라, 위험한 작업만 분리해 자동화하는 구조로 발전한다면, 앞으로 더 많은 생명을 지키고 더 나은 작업 환경을 만들 수 있을 것입니다.

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